Bedevaart naar het land van Franciscus en Clara

Assisi  
Assisi is de geschiedenis ingegaan als de stad van Sint Franciscus, de 13^e-eeuwse stichter van de Orde der Minderbroeders. Maar Assisi is net zo goed de stad van de heilige Clara, een tijdgenoot van Franciscus en stichteres van de clarissen, de vrouwelijke tak van de franciscanen. Door hen beiden werd Assisi een van de bekendste bedevaartplaatsen van Italië. 
Assisi ligt in de regio Umbrië en telt zo’n 25.000 inwoners. Het stadje met heuvelachtige, smalle straatjes en pittoreske winkeltjes trekt jaarlijks duizenden pelgrims en toeristen. De stad is gebouwd op een helling, die aan de ene zijde uitkijkt over het dal van Spoleto en aan de andere kant uitzicht biedt op het 15 km verderop gelegen Perugia.  

Sint-Franciscusbasiliek 
Belangrijkste plek in de stad is de 13^e-eeuwse Sint-Franciscusbasiliek met een crypte, een beneden- en een bovenkerk. De bouw ervan begon in 1228, twee jaar na de dood van Franciscus. De benedenkerk met crypte werd in de rots uitgehouwen. Op 25 mei 1230 werd het lichaam van Franciscus zo goed begraven in de crypte, dat het pas in 1818 opnieuw ontdekt werd. De bovenkerk werd daarna op de benedenkerk gebouwd. In het schip zijn fresco’s te zien, die het leven van Franciscus uitbeelden. Sinds 1253 geldt de basiliek als hoofdkerk van de franciscanen.  
In 1754 werd de kerk verheven tot basiliek en tot pauselijke kapel. In 1997 werd de basiliek door een aardbeving getroffen. Bij het instorten van het dak van de bovenkerk werden vier mensen gedood. Een deel van de oorspronkelijke fresco's werd verwoest. Zij konden gereconstrueerd worden door het gruis als een puzzel van 300.000 stukjes in elkaar te leggen. Sinds 2000 staat de basiliek op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.  

Mariabasiliek
De Basilica di Santa Maria degli Angeli (Maria van de Engelen) is een monumentale kerk uit de late Renaissance aan de voet van de heuvel van Assisi. De basiliek werd over een kleine kapel heen gebouwd, de zogenaamde Porziuncula - dit is de heiligste plaats voor de Franciscanen. Daar ontving de jonge Franciscus van Assisi een helder besef van zijn roeping en nam hij afstand van de wereld om, te midden van de armen, in armoede te leven. De Transitokapel is de kleine ruimte waar Sint Franciscus stierf. Het was een klein optrekje dat diende als verblijfplaats voor de zieken. 

San Damiano 
Het klooster San Damiano en het aangrenzend kerkje staan op een eenzame plek te midden van cipressen en olijfbomen nabij Assisi. Ten tijde van Franciscus was San Damiano een verlaten kapel. In 1205 werd hij in het vervallen kerkje aangesproken door de Gekruisigde: ”Herstel mijn huis, dat zoals je ziet, in verval is geraakt.”
Hier werd Franciscus zich bewust van zijn roeping en schreef hij het Zonnelied. Het strenge, sobere interieur vormt een ontroerend voorbeeld van een 13^e-eeuws franciscanenklooster. 

Basiliek Santa Chiara
De kerk van de H. Clara werd twee jaar na de dood van Clara gebouwd. In de crypte staat een bergkristallen kist, waarin haar gebalsemde lichaam rust. Het wereldberoemde kruisbeeld van San Damiano hangt in de aangrenzende San Giorgiokapel.

Rivotorto 
Rivotorto is de plaats waar de eerste volgelingen van Franciscus van Assisi samen leefden in een verlaten en vervallen hut. Later trokken de volgelingen naar Porziuncula, het kerkje dat zich nu in de Basilica di Santa Maria degli Angeli bevindt.

Greccio
In december 1223 is Franciscus op de terugweg van Rome naar Assisi aangekomen in Greccio en viert daar met Kerst de nachtmis met de plaatselijke bevolking. Hier ontstaat de eerste - levende - kerststal.

Gubbio
De stad Gubbio leefde in angst, omdat een wolf de omgeving terroriseerde. Franciscus besloot de stad uit te gaan en de wolf op te zoeken. En terwijl de wolf dreigend op hem af kwam, maakte Franciscus een kruisteken over hem. De wolf hield in, liet zijn bek dichtvallen en kwam, mak als een lammetje, voor de voeten van Franciscus liggen. Toen sloot Franciscus een vredespact met de wolf: het dier zou niemand meer kwaad doen en de stad Gubbio zou voor hem zorgen.

La Verna
De berg La Verna is een van de kluizenarijen waar Franciscus zich graag in terugtrok. Op deze locatie kreeg Sint Franciscus van Assisi in 1224 op wonderbaarlijke wijze de stigmata, de vijf wondtekenen van Christus.

Woensdag 30 september 

Vertrek vanaf diverse opstapplaatsen in Nederland
Busreis naar Ulm
H. Mis St. Franciscuskerk Koblenz
Overnachting in Ulm

Donderdag 1 oktober

Busreis naar Bologna
H. Mis Franciscanerkerk Uberlingen
Overnachting in Bologna

Vrijdag 2 oktober

Busreis naar Assisi
Bezoek Perugia
H. Mis kathedraal San Lorenzo Perugia
Overnachting in Assisi

Zaterdag 3 oktober

Italiaanse H. Mis Santa Maria degli Angeli
Stadswandeling Assisi
Overnachting in Assisi 

Zondag 4 oktober

Bezoek Rivotorto en San Damiano
Bijwonen festiviteiten rondom feestdag H. Franciscus
Overnachting in Assisi

Maandag 5 oktober

Dagexcursie naar Fonte Colombo, Greccio, Narni, Terni en Cascate della Marmore (watervallen)
Overnachting in Assisi 

Dinsdag 6 oktober 

Busreis naar Bologna
Bezoek Gubbio                                                                                                    
Bezoek, H. Mis en processie La Verna
Overnachting in Bologna

Woensdag 7 oktober

Busreis naar Ulm
Overnachting in Ulm

Donderdag 8 oktober

Busreis naar Nederland
H. Mis Maria Himmelfahrt Kirche in Hachenburg
Afscheidsdiner in Venray
Terugkomst diverse opstapplaatsen in Nederland

Let op!