Mis bij het graf van paus Franciscus
Tijdens de Nationale Bedevaart naar Rome stond woensdag een eucharistieviering op het programma in de basiliek Santa Maria Maggiore. Deze was al lang geleden gepland, lang voordat duidelijk werd dat paus Franciscus hier daags voor het begin van de bedevaart begraven zou worden. Het maakte de viering extra bijzonder.
Op woensdagochtend zou eigenlijk deelname aan de wekelijkste algemene audiëntie op het Sint-Pietersplein plaatsvinden. Maar door de ziekte van de paus was de laatste maanden al onzeker geworden of er wel een audiëntie zou plaatsvinden. Door zijn overlijden, was helemaal duidelijk dat dit er niet in zou zitten. De pelgrimsgroepen van de zeven Nederlandse bisdommen zochten daarom naar een alternatieve invulling. De ene groep maakte een stadswandeling, de andere ging naar de Vaticaanse musea en een derde besloot om het in verband met de hoge temperaturen juist rustig aan te doen.
Maria Maggiore
Rond half twee woensdagmiddag verzamelden alle Nederlandse pelgrims zich naast de basiliek van Santa Maria Maggiore. Net als gisteren in de Sint-Pieter vormden de elfhonderd blauwe sjaaltjes opnieuw een indrukkend geheel. Ondanks de lange rij die sinds de begrafenis van paus Franciscus dagelijks voor zijn grafkerk staat, waren de Nederlandse pelgrims relatief snel binnen. Eenmaal door de Heilige Deur werden ze door een gangpad geleid. Aan het einde daarvan bleek zich links in een nis het graf van paus Franciscus te bevinden. Inderdaad een sobere marmeren steen met de naam Franciscus, meer niet. Twee bewakers hielde de wacht en maanden bezoekers om door te lopen en niet te lang voor het graf te blijven stilstaan.
Terwijl het middenschip van de basiliek zich vulde met Nederlandse pelgrims, bleef de stroom bezoekers naar het pausgraf doorgaan. Ook gedurende de eucharistieviering. In het uur dat de Nederlandse mis duurde, hebben minstens enkele duizenden pelgrims het graf gepasseerd, zonder de viering te storen.
Grazie, Francesco
De mis zelf was indrukwekkend. De basiliek was tot de laatste stoel gevuld met Nederlandse pelgrims. Mgr. Herman Woorts, hulpbisschop van Utrecht, wees de pelgrims erop dat op deze plek al sinds de vijfde eeuw de Moeder Gods wordt vereerd en dat paus Franciscus juist daarom hier heel graag kwam. Direct na zijn pauskeuze was dit de eerste kerk die hij bezocht en voorafgaand aan en na afloop van elke buitenlandse reis bad hij in deze basiliek tot Maria.
Aan het einde van de mis bezochten de Nederlandse bisschoppen gezamenlijk het graf van paus Franciscus om hem met een diepe buiging en gebed te gedenken. Bij het verlaten van de basiliek viel het oog van de pelgrims direct op een spandoek, dat bewoners van het huizenblok tegenover de basiliek hebben opgehangen, met de tekst: ‘Grazie, Francesco – Franciscus bedankt’.
In beeld
- Bekijk alle foto's van de Nationiale Bedevaart naar Rome
- Bekijk hieronder de volledige eucharistieviering in de basiliek Santa Maria Maggiore
(c) Foto's: Ramon Mangold